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    少年听到门外声响，已先一步站起身来，一脸惊恐却有向往之色，其后诸人跟随站起身来，那最小的女孩更是上前一步，抱住少年的胳膊，开口说道：“竹子哥哥，是不是大人到了？”

    少年听女孩话语，已垂头看向女孩，满眼都是宠溺柔色，说道：“兰兰莫怕，竹子哥出去看下，你们先躲藏起来，若是大人来了，我自会呼唤大家伙出来。”

    这少年正是映竹，那女孩正是子兰。

    映竹与子兰说了这些话，又转头向着周围四个少年纷纷点头示意，那几个少年已明白映竹心意，上前拉住子兰，示意映竹自去就是。

    映竹又宠溺的看了子兰一眼，微微一笑，向着门外走去。

    “老道这厢有礼了。”

    高世仁见一双目圆瞪的威武双年走出了厅堂，已上前一步，远远的对着那少年打了一个稽首，开口见了礼。

    映竹也没想到，门外竟是一老一少两个穿的破破烂烂的道士，看到这老少二人的打扮，映竹心底已先亲近了几分。

    他与子兰这些孩子，原本就是从小乞讨长大，到了几年前，大家伙都长成的，这才似乎偷摸拐骗，少不得被人抓住一顿胖揍，更是时常衣不蔽体食不果腹。

    倒是前段时日，他与子兰去舜天司某官佐家中偷盗，赶巧就碰上那家官爷迎娶第六房小妾，府上人声鼎沸，映竹本想着趁乱偷出一些银两，给小兄弟小妹妹们购置一些过冬的棉衣，却被恰巧到这位官爷府上祝贺的里人司员外郎逮了个正着。

    少不得便被送官查办了，子兰等弟弟妹妹更是被那狠毒的员外郎从京都扒拉了出来，与映竹关到一处，也不审问，也不调研，当时便说明白了，三日后开斩。

    当小兄弟小姐妹几人聚在一起，都已知晓自己命不久矣，相互依偎着取暖，但心底的凉意越发隆盛起来。

    只听说过没有见过的最后一餐，被送到了他们的牢房门外，却只有几张大饼，一碟咸菜，就连水都没得一碗。

    子兰与映竹在离着栅栏最远的角落里蹲着，其他几个少年，临靠着栅栏，双眼失神。到底那所谓的最后一餐并没有人去拿。

    “兰兰，害怕了？”

    映竹这几日在这舜天司大牢里，少不得吃了太多的皮鞭炒肉。身上本就破烂的衣物早已烂成一条条的。

    倒是映竹打小就在这毫无人性的世间摸打滚爬，这一点皮肉之痛，还撑得住。

    不同于其他几个一同被抓入舜天司牢房的小伙伴们，子兰打心底不相信是竹子哥哥出卖的他们。

    当时那几个这几年才混到映竹与子兰身边的小伙伴们，被一众劳役押解着进了这牢房之后，劳役们便离去了。

    几个小伙伴，当时面对才被鞭打完委顿在地的映竹怒目相向，少不得更有甚者，有意要出手打砸映竹一顿，方才泄恨。

    还是最后走进来的子兰，上前护住了映竹。当子兰站起身来，小小的身板应对着对面这几个最矮的也高了她半个头的小伙伴们，高声大骂着，这几年来是谁给他们弄吃的弄喝的，是谁给他们找地方住，是谁在他们被欺负了后去帮他们欺负回来。

    子兰更是愤恨起来，对着这帮白眼狼破口大骂，更是指摘谁谁谁，平日里都是怎么做的，怎么还舔着脸到竹子哥面前大放厥词。
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