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    “闲云野鹤怎能说是大才，方某早已无意于仕途，此番归去便隐入鲁谼山！”

    “那鲁生先生呢？”龙凤翴又问问方潜。

    “愿随侍族兄！”方潜看了看族兄方宗诚，方宗诚满意地点了点头。

    “二位又如何？”龙凤翴问朱道文、秦汝楫。

    “我二人不通政事，愿终日以教书为乐！”

    回城途中，王靖元细细寻思，这方宗诚为何拒绝延请，无意仕途？封建社会几个读书人不想当官？方宗诚呼拜上帝教为西夷邪教，恐怕问题还是出在信仰理念上。基督教带有很强的外来性，不似佛教那般融入汉文化已千年，更不具备宽泛的包容性，就是在二十一世纪也很难得到社会主流的认可和膜拜。在这列强入侵、风雨飘摇十九世纪晚期更不用说，基督教遭到中国社会的普遍抵制，尤其深受孔孟正道影响的知识分子唾弃。

    太平天国也是由于这个原因得不到士林的拥护，纵使杨秀清、石达开求贤似渴，但也鲜有读书人问津。那该放弃拜上帝教吗？若是放弃拜上帝教，不就等同与太平天国决裂！自己真的有了这样的实力？王靖元默默地思索着，不行！不是时候，要想在这列强环伺之下振兴中华还是要减少战争，保存民族实力，避免亡族之灾。

    出城访贤竟白忙活一趟，龙凤翴很是无奈，他好不容易才从方潜那里打探到今日他们要去祭拜姚莹，这才自信满满地领着王靖元前去。没想到一个也没招揽到。看着王靖元一路沉默，龙凤翴神情更加沮丧。

    王靖元觉察到了龙凤翴的神情，又嗅到了部属中一股失败的气味，原来自己的一举一动都会影响这个集体。忽然，他哼起了小调，又恢复往日的自信，并向大家提气道：“我们这一趟出城有一个重大收获！”

    “还收获呢？人家都把您拒绝了！”袁宏谟叽歪了句。

    “你个黑炭头说什么呢！你知道方宗诚的意思吗？”蒋琬也不以为然。

    “他有什么意思？不就懒得出山呗！”胡永祥小声碎叨着。

    本欲鼓舞士气，王靖元不禁呵斥道：“放屁，他要隐居就是因为难以抉择，在我们和清妖之间他不知如何选择！这就说明还有一大批文士对时局抱有观望之念，他们在等待，等待战局的变化，我相信天下士林总有一天都会归心！”

    “真的吗？”袁宏谟搔了搔大脑袋。

    “大人所言正是！他们在观望！在等待着我们的努力！”龙凤翴明白了，兴奋地高叫着。

    王靖元一行且回城内，自是不表。

    北硖关下，春官正丞相胡以晃停兵大关镇，清妖刑部主事朱麟祺、汉中镇总兵恒兴控关以阻太平军，胡以晃军不得过。胡以晃与曾天养计另委一军攻庐江，抄至敌后。恰时，安庆大本营派殿左二十三检点梁立泰率军来援，胡以晃遂命梁立泰、侯裕田留驻桐城，王靖元独率右八军攻庐江。

    二十日，王靖元出师庐江，侯裕田亲送至城外三十里，二人依依惜别。与侯裕田共事数月，王靖元其深得信任，非但军略事务一律委之，更是有求必应。侯裕田于王靖元亦师亦友，有上司如此，夫复何求？

    癸好三年十月十八，庐江县沙溪市。

    “贼崽子，谁让你收三文钱的！三十文钱的账三文钱就结啦？”丁记磨坊的老板丁百万又开骂了。
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