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    王靖元本以为报出名号，定然会吓住这群牢犯，没想到众人竟是面面相觑，陆遐龄拱手道：“太平军？小兄弟，何为太平军！”

    靖元忘了“太平军”这是自称，在广大清政府统治区还是被诬称长毛贼的，靖元只好简单解释道：“就是广西长毛贼！”

    “长毛！啊？”众人闻言大惊。

    “那不是在两广那边闹腾吗？”陆遐龄有些不解。

    靖元见他们一脸惊讶，异常得意，又诓骗道：“清妖哪里是我们天朝将士的对手，去年冬天就打下了武昌城，这会儿，天王就率着水路五十万大军沿江东下。”

    “五十万！有这么多？”陆遐龄惊愕地问道。

    “岂止！加上老幼足有百万，我天朝军队共分前后左右中五路，每一路又是从一排到四，总共有二十军，每军下辖师帅、旅帅、卒长、两司马、伍长，一军足有一万三千多人，这还只是步兵呢，还有骑兵、水营、土营。”

    “还有骑兵、水营？”

    见众人已被自己吓住了，靖元索性侃侃道：“我天朝军队军纪严明，作战勇敢，所到之处无不望风披靡，此次天朝倾巢而下，为的是天下人有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不温饱。”

    长毛勇猛善战，势不可挡，早就在江南传遍了，陆遐龄他们也听狱卒们聊过，此番靖元说得有根有据，容不得他们不信。袁宏谟更是直接问道：“王兄弟在天朝军中位居何职？真是有田同耕，有钱同使？可莫诓骗我等。”

    袁宏谟本是乡中贫穷户，佃租了地主八亩地，去年秋收成不好，所以带头闹了租子，影响大了，被庐州府扭送到了省城来。

    “袁大哥，这等杀头的罪名，我怎敢随便诓骗”见众人畏惧太平军道“诸位，我在武昌入营，现是太平天国翼王帐下探路先锋官，翼王殿下乃是天朝第六王爵，因南王、西王战殁，现在是天朝第四人。这次东下就是翼王殿下统帅三军一路先行攻城拔寨，不日即到安庆。”
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